头发出现衰老的情况，除了遗传因素的影响外，还与身体中某种营养素的流失有关。头发颜色会发生改变，是由于随着年龄的增长，头发中黑色素细胞的活跃度逐渐减慢的缘故，而导致黑色素细胞活跃程度减慢的重要因素，是身体维生素B的流失。平日生活中，压力、过度暴晒都可能造成维生素B的流失或燃烧，进而使头发中和色素细胞活性降低，使头发变白。
在中医理论中，头发是精血的表现，精血足，发黑而亮，精血虚则头发色泽暗淡，而且脆弱易断。因此，在中医学中，也认为多吃补精血的实物，如补肾、补肝的食物，也有助于头发的生长，使头发润泽、黑亮。此外，平日还要注意多吸收维生素B的食物，可以多吃新鲜蔬果、全谷类食物，如红米、小麦；多吃鱼和鱼油，多喝水都对头发的健康有帮助。生活中，各类蔬果食物等有某些特别的物质对美发特别有益，想拥有一头美发的人不妨多吃这些食物。
水果中芒果、柠檬、山楂、杏、核桃、黑枣等都含有丰富的维生素，而且对肾脏有补益作用，很适合美发人食用。蔬菜中胡萝卜、菠菜、芹菜叶、芥菜、油菜、肉类中禽肉和兔肉，以及动物内脏中含有一定矿物质，对头发也极为有益。水产中河蟹、牡蛎、螺蛳、淡菜，乳蛋类中鸡蛋、鸭蛋、全脂牛奶、黄油等，谷豆类中玉米、大麦、黄豆、红小豆、黑豆、扁豆、豇豆，以及干过中核桃仁、葵花籽、芝麻。花生、枸杞子、葡萄干等都含有丰富的使头发秀美的营养，常吃亦对头发有益。